Барон Мюнхгаузен, а точнее Карл Фридрих Иероним барон фон Мюнхгаузен (11 мая 1720 — 22 февраля 1797) — немецкий барон и ротмистр русской службы, рассказчик, против воли сам ставший героем рассказов. Имя Мюнхгаузена сделалось нарицательным еще при его жизни, но барон популярностью не был доволен.

Первую половину жизни барон Мюхгаузен провел на службе, причем на российской: уехал в качестве пажа к молодому герцогу Антону Ульриху (жениху, а потом мужу недолго процарствовавшей Анны Леопольдовны), участвовал в турецкой компании, командовал почетным караулом, встречавшим немецкую принцессу Софию-Фридерику Ангальт-Цербстскую — будущую российскую императрицу Екатерину II, а потом вернулся в Германию и до конца дней подписывался как ротмистр русской службы.

«Обычно он начинал рассказывать после ужина, закурив свою огромную пенковую трубку с коротким мундштуком и поставив перед собой дымящийся стакан пунша… Он жестикулировал все выразительнее… лицо его все более оживлялось и краснело, и он, обычно очень правдивый человек, в эти минуты замечательно разыгрывал свои фантазии».

В 1781 году собрание историй барона было опубликовано в берлинском альманахе «Путеводитель для веселых людей» с указанием, что они принадлежат известному своим остроумием г-ну М-г-з-ну. Эта публикация немецкого прозаика, поэта и историка Рудольфа Распе привела барона в неистовство: он счел свое имя обесчещенным и собирался подать в суд. По другим сведениям, даже подал, но получил отказ на том основании, что книга все же анонимна. Вдобавок труд Распе сразу приобрел огромную популярность, и в Боденвердер стала стекаться публика — поглядеть на «барона-лжеца». Мюнхгаузену даже приходилось выставлять вокруг дома слуг, чтобы те отгоняли любопытных.